Starsze psy są często pomijane w aktywnościach i panuje przeświadczenie, że nie da się nauczyć ich niczego nowego. Oczywiście wszystko zależy od kondycji psa, ale mitem jest, że starsze psy nie przyswajają już nowej wiedzy. Zobaczcie, co można robić ze starszym psem, tak aby żył długo i szczęśliwie.

Starsze psy i spacery, jak długo powinny trwać?

Jak zwykle, to zależy. Jeśli pies jest w dobrej kondycji fizycznej i psychicznej, może chodzić nawet na długie spacery. Niestety u psich seniorów często szwankuje układ ruchu i warto skonsultować to najpierw z ortopedą. Każdy pies jednak potrzebuje ruchu, nawet te starsze. Dlatego utrzymując psa w dobrej formie całe życie, będziemy prawdopodobnie mieć psiego seniora, który chętnie odbędzie dłuższy spacer. Oczywiście wszystko zależy również od rasy i usposobienia psa. Dla 10- letniego mastiffa, niemożliwym może być przejście 3 kilometrów, natomiast dla zdrowego i aktywnego całe życie border collie, który ma teraz 12 lat, może to być codzienność. Najważniejsze to dostosowanie aktywności do danego psa. Nie możemy uważać, że każdy psiak, osiągając pewien wiek, będzie nadawał się już tylko do leżenia na kanapie i wyjście na potrzebę fizjologiczną.

Starsze psy i sport, czy to w ogóle możliwe?

Starszy pies jak najbardziej może zacząć naukę nowego sportu, oczywiście z uwzględnieniem jego stanu fizycznego. Szczególnie polecamy  naukę noseworku. Praca węchowa nie musi być angażująca fizycznie. Dlatego, nawet jeśli Twój pies cierpi na problemy ortopedyczne, możesz udać się z nim na lekcję.

Sporty wymagające dużej sprawności fizycznej jak frisbee czy agility sprawiają, że raczej psy już 8-9 letnie przechodzą na sportową emeryturę. Również obedience to sporty wbrew pozorom wymagający fizycznie. Raczej nie nadaje się całkowicie dla starszych psów, co nie znaczy, że nie można robić jego mniej inwazyjnych elementów. Świetnie dla starszych psów sprawdzi się dog dancing. W tym sporcie sztuczki w układzie dobieramy pod psa. Senior może więc wykonywać mniej obciążające fizycznie i psychicznie elementy. Na zawodach dog dancingu istnieje nawet specjalna klasa dla seniorów.

Starsze psy i nauka nowych komend, jak szybko uczy się senior?

Pies w każdym wieku, o ile jest z nim kontakt psychiczny, jest w stanie nauczyć się nowych rzeczy. Oczywiście funkcje poznawcze nie są już tak dobre z wiekiem, dokładnie jak w przypadku ludzi. Nie oznacza to jednak, że psy są całkowicie zamknięte na naukę. Jeśli mamy starszego psa, który całe życie umiał uczyć się skomplikowanych zadań np. w psim sporcie, to nauczenie go nowej sztuczki nie będzie żadnym wyczynem. Dla psiego seniora, który nigdy nie uczył się niczego, a potrafił jedynie przyjść na wołanie i usiąść, będzie to na pewno dużo bardziej skomplikowane zadanie.

Oczywiście starsze psy cierpią często na demencję i funkcje poznawcze są coraz gorsze z wiekiem, więc im starszy pies, tym trudniej. Pies 16-letni być może nie będzie już na tyle kontaktowy, by utrzymać skupienie nawet na zjadaniu smakołyków z ręki, ale pies 10, a nawet 13-letni może być sprawny psychicznie. Znowu, to wszystko zależy…

Jak utrzymać starszego psa w dobrej kondycji? Sposób na długowieczność.

Utrzymanie starszego psa w dobrej kondycji najlepiej zacząć już… zanim zrobi się stary. Przede wszystkim odpowiednia dieta i wysokiej jakości karma sucha i mokra, będą miały duży wpływ na kondycję ogólną. Brak cukrzycy, otyłości i wielu innych schorzeń, na które mocno wpływa żywienie, przyczyniają się do dobrej starości. Drugim aspektem jest dobre zdrowie psychiczne- im mniej stresu pies ma w życiu, im lepiej w swoim otoczeniu, tym pozytywniej wpłynie to również na jego zdrowie. Trzecim aspektem będzie na pewno aktywność fizyczna. Dokładnie tak jak u ludzi. To osoby aktywne fizycznie, które odżywiają się dobrze i mają mało stresu w życiu, najprawdopodobniej na emeryturze będą długo sprawne, zarówno fizycznie, jak i psychicznie.